
Florida-fødte Tillotson var et lite tenåringsidol i begynnelsen av 60-tallet. Han skilte seg noe ut, først og fremst fordi han skrev flere av sangene sine selv.
Det var slett ikke vanlig blant datidens unge artister.
Johnny Tillotson var oppvokst i en country-elskende familie, der faren blant annet hadde sitt eget radioshow på lokale stasjoner i Jacksonville, Florida. Johnny fikk tidlig erfaring med bransjen, og bare fjorten år gammel rakk han å være vert for både shows på radio og TV. Under studiene vant han en talentkonkurranse, og han utga sine første låter i 1958 sterkt inspirert av Buddy Holly. Ingen av låtene vekket oppsikt, og Tillotson vendte tilbake til skolebenken. Imidlertid ble han overtalt til å forsøke seg et par ganger til, og Poetry in Motion ga deretter full uttelling.
Låten står tilbake som hans største single, og er en av tidlig 60-talls popklassikere. Imidlertid ble Norge unntaket fra regelen, da han fikk en større slager her på berget i 1962 med Send Me the Pillow You Dream On.
JOHNNY TILLOTSON (f.1939)
Poetery in Motion
(Paul Kauffmann/Mike Anthony)
1960 London
Produsert av Archie Bleyer



Frem til 1965 serverte han en rekke både større og mindre slagere, men suksessen var bare sporadisk på vår side av Atlanteren. Ironisk nok ble hans største i Norge Send Me the Pillow You Dream On, en Hank Locklin-låt som i USA er adskillig bedre kjent med både Locklin selv og et navn som Dean Martin.
Tillotson hadde flere adskillig større slagere på Billboard, som It Keeps Right On a Hurtin‘ fra 1962 og hans siste virkelig store slager, Talk Back Trembling Lips mot tampen av 1963. I 1965 var hans tid på poplistene over, men han oppnådde fin suksess på countrylistene helt ut tiåret.
Siden da opptrådde Tillotson stort sett på småklubber, samt at han forsøkte seg i noen få filmroller.
I 1991 kom han tilbake i rampelyset etter en tragisk bilulykke der han mistet sin datter, mens han selv og sønnen ble hardt skadet.
Etter en årrekke på klubber og på shows i Las Vegas, har han i dag har trukket seg noe tilbake. Tillotson har oppnådd en rekke utmerkelser i hjemstaten Florida.