Honky Tonk Women ble Stones’ siste nummer 1 i Storbritannia. Den gikk heller ikke til topps i Norge, men låten ble deres største suksess siden 1965.
Akkurat som med Jumping Jack Flash året før, ble det med denne singlen i 1969. Stones levde ennå godt på albumet Beggars Banquet som var høyt på listene i starten av året, og arbeidet i sitt eget tempo året gjennom til neste LP:
Let It Bleed kom i hyllene i desember og ble vel mottatt både av kritikere som av platekjøpere.
Honky Tonk Women hadde da blitt forandret i kantene til Country Honk, som ble den versjonen utgitt på albumformatet. I dag regnes låten blant Stones’ aller beste og mest populære innspillinger. Let It Bleed inneholdt også en annen klassiker, i åpningssporet Gimme Shelter.
Sommeren 1969 ble derimot turbulent for bandet. Planen var å legge ut på en større USA-turne, men Brian Jones vaklende omgang med stoff og derav problemer med å få visum til Statene, hindret planene.
Sammen ble Jones og bandmedlemmene enige i at han skulle trekke seg ut av bandet, med en åpning for å vende tilbake når helse og hode tilsa det.
Knapt en måned senere druknet Brian Jones i sitt eget svømmebasseng. Tross konspirasjoner omtrent fra påfølgende dager, var dødsfallet et uhell. Kanskje et illebefinnende etter årevis med alkohol- og stoffinntak.
To dager senere gjennomførte Stones en konsert i Hyde Park, dedikert til Jones.
Nytt medlem i Stones, og deres første virkelige utskiftning i rekkene, ble 20 år gamle Mick Taylor. Han rakk så vidt å bli kjent med repertoaret, før det bar over til USA på turne i november – og han rakk også å spille noen få gitarstrofer på albumet.
Bandet rakk å oppleve flere tragedier dette året, da en fan omkom under en gratiskonsert under Altamont Free Concert i Altamont, California. Medlemmer fra Hells Angels hadde blitt hyret av Stones’ management, med det mest tragiske utfall. Vaktenes unnskyldning inn mot slagene offeret ble påført, var at vedkommende høyst sannsynlig hadde i tankene å skade Jaggers og Richards på scenen.
Rolling Stones gikk allikevel ut av 60-årene på topp. Tiåret ble avsluttet med en feiende Gimme Shelter på BBC og Top of The Pops nyttårsaften, og i 1970 kom et livealbum med blant annet opptak fra USA-konsertene.
Først i april 1971 kom bandet tilbake med nytt materiale. Da het låten Brown Sugar – og albumet Sticky Fingers.
THE ROLLING STONES
Honky Tonk Women
(Mick Jagger/Keith Richards)
1969 Decca
Produsert av Jimmy Miller
