
Olivia Newton-John ble født i Cambridge, England – men vokste opp i Melbourne, Australia.
I Melbourne opptrådde hun både alene og i en jentetrio fra fjortenårsalderen, og hun ble utover 60-tallet et riktig så kjent navn gjennom opptredener i radio og TV. Da hun i 1965 vant en nasjonal talentkonkurranse, var premien en tur til popmusikkens hjemland, Storbritannia, og en innspilling på selskapet Decca.
Newton-John reiste til Europa i 1966 der hun spilte inn singlen Till You Say You’ll Be Mine, som ikke akkurat fanget den store oppmerksomheten. Deretter dannet hun duoen Pat and Olivia sammen med Pat Carroll – ei venninne fra Melbourne Oliva hadde kjent i flere år.
Sammen turnerte de nattklubber i flere år, før Carrolls visum gikk ut. Der Carroll returnerte til Australia, valgte Olivia å bli igjen i Storbritannia for å satse videre.
I 1970 ble hun rekruttert til sciene ficton-musikalen Toomorrow, som langt fra ble noen stor suksess. Musikalen var basert på en fiktiv sanggruppe med samme navn i samme tråd som The Monkees, og det var ikke overraskende samme produsent, Don Kirshner, som stod bak begge disse prosjektene.
Året etter løsnet endelig karrieren, da Olivia spilte inn Bob Dylans It’s Not For You – som også ble tittelen på hennes første album. Uttrykket lå langt fra Dylans originale versjon, og Olivia Newton-John ble raskt satt i en bås midt mellom country og såkalt voksenpop.
Låten slo også til i Norge, der It’s Not For You ble liggende inne på vår singleliste i 12 fine uker. Den var samtidig også å finne på George Harrisons All Things Must Pass, en innspilling som låt adskillig nærmere Olivias utgave enn Dylans originale utgave.
Newton-John fulgte opp med flere singler som solgte bra, og som også skapte henne et godt navn i USA: Banks of the Ohio, som gjorde det best i Norge i Ann Louise Hansons innspilling – og John Denvers Take Me Home, Country Roads ble begge fine suksesser.
Hennes aller største hit i årene som kom, var imidlertid Let Me Be There fra 1973 – som sørget for hennes egentlige gjennombrudd også i USA.
Ingen av disse nådde imidlertid de norske listene, og Olivias neste stopp der – kom først da hun skulle forsvare britenes ære i Brighton under Eurovision 1974.
OLIVIA NEWTON-JOHN (1948-2022)
If Not for You
(Bob Dylan)
1971 Polydor
Produsert av Bruce Welch & John Farrar
Utgitt på albumet If Not for You



