Det skulle gå både år og krefter fra Shania Twain satt med gitaren i farens skoger, til hun inntok musikkverdenen med sin popfargede country.
Shania var født som Eilleen Regina Edwards, men tok senere fornavnet som eget navn. Og «Twain» var fra stefaren. Oppveksten var til tider trøblete, der Shania tidlig tok ekstrajobber gjennom både egne opptredener og som medlem av lokale grupper.
I 1987 var hun i ferd med å stable sitt første forsøk på en egen karriere, da alt ble avbrutt av en ulykke der foreldrene omkom. Hun tok seg deretter av sine mindreårige søsken i flere år, før hun igjen fikk anledning til å tenke på det musikalske.
Med egne låter fikk hun nokså raskt napp hos Nashville-avdelingen til Mercury, men hennes første album i 1993 ble overskygget av at hun selv fikk svært liten kreativ frihet i innspilling og låtutvalg. Utgivelsen ble svært labert mottatt, selv om den etter Twains gjennombrudd – allikevel skulle selge bedre på sikt.
Til tross for den vel egentlige fiaskoen, vekket Shania allikevel oppmerksomhet med stemmen. Da stjerneprodusenten Robert John «Mutt» Lange sommeren 1993 noe tilfeldig kom over både hennes originale låter, og albumet, ble Shania kontaktet for et mulig samarbeid.
Det klaffet på alle mulige måter, og foruten en kjemi i låtskrivingen – var paret gift innen utgangen av året.
I februar 1995 kom albumet The Woman in Me, som ble noe av et gjennombrudd for Shania som artist. Album og låter endevendte de amerikanske country-listene. Stil og uttrykk var stadig satt i countryen tegn, men Mutt Langes fortid fra gitarenes verden – hørtes klart i lydkulissene.
Albumet skulle på sikt selge i over 12 millioner, og plasserte også Shania høyt opp på poplistene. Der The Woman in Me etter hvert skulle klatre til en nummer fem på Billboards albumliste.
Utenfor Canada og USA, vekket hun imidlertid liten oppsikt. Og det var først etter det virkelige gjennombruddet i 1998 – at utgivelsen også startet å selge i Europa – og Norge.
Come On Over var parets andre album, og var enda mer poprettet enn forgjengeren. På det amerikanske markedet ble utgivelsen lansert i november 1997, anført av låten Love Get’s Me Every Time.
Albumet var en slags crossover med klare country-referanser, men med gitarer og catchy refrenger. Ikke umiddelbart godt mottatt i noen av leirene, men etter noen uker tok salget av – og Shania Twain gikk inn i 1998 bare slått av Barbra Streisand ⟶ på albumlistene i USA.
Låten som virkelig skulle gjøre Shania til stjerne, var tredje single fra albumet: You’re Still the One. Countryballaden ble bevisst markedsført inn mot de mange popkanalene i USA, og utover våren 1998 – ble Shania Twain på alles lepper.
Låten gikk helt til en nummer 2 på Billboard, og Come On Over fortsatte å selge til millioner i USA og Canada.
Samtidig jobbet Shania og Mutt Lange med en remikset versjon av albumet, der så og si samtlige country-instrumenter ble fjernet fra låtene. Samtidig med You’re Still the One i USA, ble Come On Over relansert i en internasjonal versjon frontet av låten.
Her var også sporrekkefølgen endret, og det var denne versjonen – med et helt nytt omslag – som vi nordmenn ble kjent med. Kanskje litt uvitende om at en adskillig mer countryrettet utgave av albumet gjorde nærmest furore på de amerikanske listene.
You’re Still the One fikk god spilletid på de norske radioene, men singlen kom aldri inn på norske lister. Come On Over ble heller ikke i utgangspunktet noen storselger, og ble liggende inne på VGs albumliste i bare ti uker gjennom vinteren 1998.
Allikevel bygget Shania Twain seg sakte opp en solid karriere gjennom året, blant annet ved å starte en stor turné spredt over flere verdenshjørner.
Selv om You’re Still the One aldri nådde toppen i USA, ble den allikevel i sum blant årets mest populære låter. Bare slått av Next og Brandy & Monica ⟶ i Billboards oppsummering av året.
Da var allerede single nummer fem fra albumet ute, og denne gangen tok Twain og Mutt Lange for alvor veien inn i popretningen. Om ikke lengre, der That Don’t Impress Me Much skulle føre begge tilbake både europeiske og norske lister.
SHANIA TWAIN (f. 1965)
You’re Still the One
(Robert John «Mutt» Lange/Shania Twain)
1998 Mercury
Produsert av Robert John «Mutt» Lange
Utgitt på albumet Come On Over
